Google é anunciado como patrocinador principal do Campeonato Mundial entre Ding e Gukesh

O Google será o patrocinador principal do match do Campeonato Mundial de Xadrez da FIDE 2024 entre os GMs Ding Liren e Gukesh Dommaraju. Descrita como uma "colaboração histórica", a notícia foi anunciada hoje pela Federação Internacional de Xadrez (FIDE) e pela Federação de Xadrez de Singapura (SCF).

É a primeira vez que um campeonato mundial de xadrez está associado a uma grande empresa de tecnologia desde o match da PCA em 1995, patrocinado pela Intel, entre os GMs Garry Kasparov e Viswanathan Anand, e a primeira vez que a FIDE está fortemente vinculada a uma, após ter sido criticada por décadas por sua falha em atrair patrocínios corporativos de marcas de alto nível.

O patrocínio anunciado pode ser um sinal dos tempos. A popularidade do xadrez, resultado do match de 1972 entre os GMs Bobby Fischer e Boris Spassky, nunca foi igualada até recentemente, quando a pandemia, o sucesso da série da Netflix O Gambito da Rainha, o escândalo Carlsen-Niemann e a revolução dos streamers levaram o jogo a novos patamares.

Assinar com o Google, uma das marcas mais valiosas do mundo, como parte da empresa-mãe Alphabet Inc., é uma grande conquista para a FIDE e para os organizadores em Singapura, além de ser um desenvolvimento potencialmente revolucionário para o xadrez em geral.

A parceria do Google com a FIDE para o campeonato faz sentido, já que sua conexão com o xadrez não é nova. Foi o Google DeepMind que criou o programa revolucionário AlphaZero, que superou amplamente o Stockfish em 2017 e influenciou o estilo de jogo dos melhores jogadores da época. Depois, o DeepMind continuou a usar os insights obtidos no desenvolvimento do AlphaZero para avançar em áreas fora do mundo do xadrez.

O Diretor de Marketing do Google para Ásia-Pacífico, Simon Kahn, disse que sua empresa está "entusiasmada em patrocinar este evento histórico" ao destacar a longa história entre a Inteligência Artificial (IA) e o xadrez, que remonta aos tempos de Claude Shannon, Alan Turing e até mesmo Charles Babbage.

"O xadrez representa uma profunda interseção entre a engenhosidade humana e o potencial tecnológico, e sempre foi um campo de provas para a inovação da IA", disse Kahn. "Na verdade, alguns dos nossos primeiros avanços em IA vieram do domínio do xadrez como uma prova de conceito. Através da Busca, YouTube e IA, estamos agora felizes em aprimorar a experiência do campeonato para os fãs de xadrez em todo o mundo, celebrando a beleza deste jogo que continua a nos inspirar e desafiar."

O xadrez representa uma profunda interseção entre a engenhosidade humana e o potencial tecnológico, e sempre foi um campo de provas para a inovação da IA.
–Simon Kahn, Diretor de Marketing do Google para Ásia-Pacífico

"A FIDE está entusiasmada em fazer parceria com o Google", disse Emil Sutovsky, CEO da federação. "É um marco para o nosso esporte. Esta colaboração traz uma nova dimensão para a competição, combinando a tradição do xadrez com a inovação da IA. A parceria está definida para elevar a visibilidade do Campeonato Mundial de Xadrez, levando a transmissão do evento a um novo nível e atraindo novos públicos globalmente."

O anúncio de hoje foi feito em conjunto pela FIDE e pela Federação de Xadrez de Singapura. Kevin Goh, CEO da SCF e principal organizador do match, disse: "É a primeira vez que um líder global em tecnologia patrocina o evento de xadrez mais importante. (...) O xadrez todo é sobre resolver problemas, e estamos felizes que o foco especial do Google em aprendizado profundo ressoe bem com o jogo."

Foi Goh quem fez as conexões iniciais com o departamento da Ásia-Pacífico do Google. Quando Singapura anunciou sua candidatura para sediar o campeonato no início de junho deste ano, as conversas já haviam começado. A FIDE aceitou a candidatura um mês depois, após o governo de Singapura ter fornecido garantias financeiras.

"Isso foi feito com o entendimento de que havia um grande potencial devido à possível cooperação com o Google e outras parcerias," explicou Sutovsky ao Chess.com. "Eventualmente, assinamos com o Google no início de setembro."

De acordo com Sutovsky, a FIDE está trabalhando com o Google há dois meses e continuará a fazê-lo até que o primeiro lance seja feito em 25 de novembro e além. Como patrocinador principal, o Google não está apenas fornecendo um aporte financeiro não especificado — o segundo maior após o do governo de Singapura, observou Sutovsky — mas também muito apoio imaterial para aumentar a visibilidade do concurso (assessorado, por exemplo, pelo Google Search e outros algoritmos), bem como influência direta na transmissão oficial.

"A transmissão será parcialmente interativa, com informações compiladas pelo Gemini integradas na cobertura: sobre o jogo, o que está acontecendo, a abertura, os jogadores, suas histórias, a história do campeonato mundial, além de formas mais envolventes de assistir às partidas," explicou Sutovsky.

Além disso, o campeonato será o tema principal na página de Arte e Cultura do Google durante novembro e dezembro para uma promoção extra. E, além das atividades online, haverá eventos organizados no local, como uma área de fãs do Google, atividades impulsionadas por IA e painéis sobre xadrez e IA com pessoas de destaque do Google e outros, como parte do programa mais amplo do evento.

"Dessa forma, o Google tanto apoia quanto se beneficia como patrocinador principal," observou Sutovsky. Quando perguntado sobre uma possível continuidade da cooperação além do match pelo título, ele permaneceu cauteloso: "Eu não excluiria que, se começarmos com um impacto neste match, isso poderia se expandir e continuar, mas eu não garantiria ou prometaria. É muito cedo para isso."

O "Campeonato Mundial de Xadrez da FIDE apresentado pelo Google" ocorrerá no Resorts World Sentosa de 25 de novembro a 13 de dezembro de 2024. É um match de 14 partidas com controle de tempo clássico e um prêmio total de $2.500.000. O primeiro jogador a alcançar 7,5 pontos se torna o campeão mundial.